Фильм ужасов "Субстанция" рассказывает историю Элизабет Спаркс, бывшей звезды Голливуда, которая, несмотря на свои успехи, начинает терять популярность. Её телевизионное фитнес-шоу под угрозой отмены, и чтобы сохранить свою карьеру, она решается на эксперимент с уникальным препаратом под названием "Субстанция".
Приняв этот препарат, Элизабет претерпевает удивительные изменения: она превращается в молодую и сексуальную девушку по имени Сью. Снова обретя популярность и успех, она погружается в мир блеска и известности. Однако вскоре становится очевидно, что "Субстанция" имеет свои ужасные побочные эффекты, превращая внешнюю красоту в маску для внутреннего ужаса.
Сью начинает терять контроль над своим телом и разумом, она становится заложницей своего собственного идеала красоты. В темных уголках своего разума она обнаруживает, что за каждой иллюзией совершенства скрывается жестокая цена. В борьбе за свою жизнь и истинное "Я", Сью вынуждена столкнуться с ужасами, которые принесла с собой "Субстанция".
Фильм "Субстанция" исследует тему стремления к идеалу в условиях современной общественной зависимости от внешности, а также опасности, когда реальность и фантазия переплетаются в опасном танце с обманом и самообманом.